Depuis son réveil, Jieun éprouve une sensation qu’elle n’avait encore jamais ressentie au cours de cette aventure.
Elle approche de la fin.
Elle ne possède aucune preuve, aucun nouvel indice apparu mystérieusement dans le carnet, et personne ne lui a annoncé que sa quête touchait à son terme. Pourtant, après sa rencontre avec la chanteuse, quelque chose lui paraît différent.
Les 3 clés… Jieun les énumère mentalement…
La première clé est le coffret découvert au centre de la place de Séoul. Elle l’a bien en sa possession, mais il refuse obstinément de s’ouvrir depuis le jour où elle l’a déterré.
La deuxième clé est l’Arirang des Gumihos. Après plus de deux heures d’entraînement, Jieun était persuadée de connaître le chant… mais au réveil, elle réalise avec désespoir qu’elle en a déjà oublié une bonne partie. Les premières phrases lui reviennent encore, quelques fragments de mélodie également, mais certainement pas assez pour se considérer prête.
Quant à la troisième clé… La chanteuse lui a expliqué « Vous l’avez déjà ». Jieun ignore même ce qu’elle est censée chercher.
Elle laisse échapper un long soupir.
Pour quelqu’un qui posséderait prétendument les 3 clés, elle semble donc particulièrement mal préparée.
Et puis… Ouvrir quoi ?
Elle a vu cette fameuse Porte de l’esprit avec Minho. C’est un grand portail traditionnel parfaitement réel, et surtout parfaitement ouvert. Il n’existe aucun battant mystérieux à déverrouiller ni aucune serrure dans laquelle insérer une clé.
Plus Jieun y réfléchit, plus une autre inquiétude apparaît.
Et si elle s’égarait complètement ?
Son objectif n’a jamais été de trouver une porte mystérieuse.
Elle cherche la Gumiho.
Et surtout, elle cherche à comprendre ce qui relie cette créature à sa grand-mère.
Elle reprend le carnet et le feuillette une nouvelle fois.
Aucun portail.
Aucune mention de cette Porte de l’esprit.
Jieun commence presque à douter.
Puis elle cesse de regarder les pages et réfléchit plutôt aux événements des derniers jours.
La vieille femme rencontrée à Chuseok est une Jikimi. Elle connaissait cette porte et voulait manifestement empêcher Jieun d’aller plus loin.
Le vieil homme au hanji, lui aussi lié aux Jikimi, semblait au contraire ravi de voir Jieun refuser d’abandonner. Et c’est lui qui, bien avant cela, l’avait mise sur la piste ayant conduit au coffret. Et un coffret portant le même symbole que la Gumiho.
La gérante de Mugunghwa connaissait également la porte. Sa réaction lorsque Jieun lui a demandé comment l’ouvrir ne laissait aucun doute, même si elle avait refusé de l’aider.
Quant à la chanteuse, leur toute première rencontre était déjà liée au carnet. C’est en suivant celui-ci que Jieun s’était retrouvée dans ce jardin où elle l’avait entendue chanter.
Et c’est là qu’elle avait aperçu pour la première fois la Gumiho.
Jieun referme lentement le carnet.
Elle comprend.
Ce ne sont pas plusieurs pistes différentes.
Tout est lié.
Elle ira à la porte.
Cette fois, seule.
Sans Minho.
Sans Jikimi.
Sans personne pour lui dire d’avancer ou de s’arrêter.
Et elle attendra la nuit, lorsque le jardin sera calme.
Cette dernière décision lui appartient.

La dernière nuit

La nuit est tombée depuis longtemps lorsque Jieun pénètre dans le jardin.
Le lieu qu’elle avait découvert quelques jours auparavant aux côtés de Minho lui semble complètement différent.
Quelques lumières discrètes éclairent les chemins sans parvenir à chasser totalement l’obscurité. Les silhouettes des arbres se découpent dans la nuit et le bruissement des feuilles accompagne chacun de ses pas.
Jieun avance lentement.
Puis elle l’aperçoit. La Porte de l’esprit.
Le grand portail traditionnel se dresse dans la pénombre avec une majesté qu’elle ne lui avait pas remarquée en plein jour. Sa toiture dessine une silhouette sombre au-dessus des imposants piliers de bois, tandis que quelques reflets de lumière révèlent les couleurs de ses ornements.
Au-dessus du passage, les caractères semblent attendre Jieun : « 精神之門 ».
Jieun reste quelques secondes immobile devant elle.
Rien ne se passe.
Évidemment.
Elle inspire profondément, ouvre son sac et en sort le coffret.
Le même petit objet qu’elle avait déterré plusieurs semaines auparavant sans comprendre pourquoi quelqu’un avait voulu qu’elle le trouve.
Elle le prend entre ses deux mains.
Puis avance.
Un premier pas.
Son corps lui semble soudain plus lourd.
Jieun s’arrête presque.
Ce n’est pas de la peur.
Ce n’est même pas véritablement de l’inquiétude.
C’est autre chose.
La sensation étrange et vertigineuse qu’au-delà de cette porte se trouve peut-être la réponse à toutes les questions qui l’ont conduite jusqu’ici.
Elle fait un deuxième pas.
Puis elle commence à chanter les premières phrases de l’Arirang des Gumihos dont elle se souvient encore.
Très doucement.
Sa voix est presque un murmure dans le jardin silencieux.
Les premières notes sont hésitantes, mais elle se souvient des mots que la chanteuse lui a fait répéter encore et encore.
Jieun avance.
Un pas.
Une note.
Puis un autre.
Elle tient le coffret fermement entre ses mains et concentre toute son attention sur la mélodie.
Soudain…
Une petite lumière apparaît devant elle.
Jieun ralentit.
Une minuscule étincelle flotte au centre du portail.
Puis une deuxième.
Une troisième.
Jieun les regarde quelques secondes, émerveillée.
Elle devrait probablement avoir peur.
Pourtant, elle ne ressent rien de tel.
Au contraire.
Pour la première fois depuis son arrivée à Paris, face à quelque chose qu’elle ne peut absolument pas expliquer, elle éprouve une certitude profonde.
Alors elle continue.

À chaque nouvelle phrase, d’autres étincelles apparaissent.
Elles flottent désormais par dizaines entre les piliers du portail, se déplaçant lentement dans l’obscurité comme si chacune des notes chantées par Jieun leur donnait vie.
Et quelque chose d’encore plus étrange se produit.
Jieun ne cherche plus ses mots.
La phrase qu’elle pensait avoir oubliée lui revient.
Puis la suivante.
Et encore une autre.
Elle n’essaie même plus de se souvenir de la mélodie.
Elle la connaît.
Ses lèvres semblent retrouver seules les paroles et sa voix, timide quelques instants auparavant, devient progressivement plus assurée.
Jieun continue d’avancer.
Les étincelles se multiplient.
Dix. Cent peut-être.
Elle ne pourrait plus les compter.
Elles tourbillonnent lentement au centre de la porte, se rapprochent les unes des autres et commencent à former une lumière de plus en plus intense.
Le visage de Jieun s’illumine devant ce spectacle impossible.
Son cœur bat à toute vitesse.
Elle continue de chanter.
Elle ne remarque pas qu’entre ses mains, quelque chose vient également de changer.
Le symbole gravé sur le coffret émet une faible lueur rouge.
Puis celle-ci s’intensifie.
Une pulsation.
Une deuxième.
Comme un cœur qui se remettrait à battre après un très long sommeil.
Jieun avance encore.
*Clic*
Elle s’arrête.
Elle baisse les yeux.
Le coffret vient de s’ouvrir…

Maintenant résolvez la quête globale pour connaitre la fin de cette histoire